Het ruggenmerg loopt, goed beschermd, in het midden van de wervelkolom. De grote zenuwen, zenuwwortels, lopen tussen de wervels door naar buiten en gaan vanuit de nek naar onder andere de armen. Een zenuwwortel kan geïrriteerd raken. Het klachtenbeeld wordt een cervicaal radiculair syndroom genoemd.

Symptomen

Bij een cervicaal radiculair syndroom heeft u vaak pijnklachten aan 1 arm. U voelt een scherpe snijdende, brandende of schietende pijn, vaak tot in uw hand.

Soms heeft u ook last van:

• pijnklachten in uw nek, hals of schoudergordel
• tintelingen in uw arm en/of hand
• een slapend of doof gevoel in uw arm en/of hand
• minder kracht in uw schouder, arm en/of hand

Oorzaken

Het cervicaal radiculair syndroom is een veelvoorkomende oorzaak van pijn in de arm. Het wordt veroorzaakt door cervicale zenuwwortelcompressie als gevolg van een hernia of vernauwing van het wervelkanaal, bijvoorbeeld ten gevolge van artrose. Het geeft vooral de eerste weken vaak heftige pijn en tintelingen tot in de onderarm en de hand. Ook hebben patiënten vaak nekpijn en krachtsverlies in de arm. De armpijn kan worden opgewekt door bepaalde hoofdbewegingen.

Diagnose

Om de diagnose goed te kunnen stellen, is vaak een onderzoek door een neuroloog nodig. Hierbij zal nagenoeg altijd een MRI-scan van de nek gemaakt worden om de afwijkingen in uw nek vast te kunnen stellen. Een MRI-scan van de wervelkolom is nodig om de oorzaak en het niveau van de zenuwwortelcompressie in beeld te brengen.

Behandeling

U bepaalt samen met uw behandelend arts wat voor u de beste behandeling is. De meest toegepaste technieken om cervicale radiculaire pijnklachten te behandelen zijn:

• Medicamenteuze therapie
• Epidurale toediening van corticosteroïden door middel van een wortelblokkade

Door een injectie in uw hals worden er corticosteroïden langs de zenuwwortel toegediend. Corticosteroïden zijn ontstekingsremmers. De geïrriteerde zenuwwortels komen hierdoor tot rust en de pijn kan hierdoor minder worden. Voor meer informatie hierover kunt u terecht op de pagina Cervicale epidurale injectie.

• PRF-behandeling van de zenuwwortel

Via uw nek wordt er een naald vlak bij de aangedane zenuw geplaatst. Deze behandeling gebeurt onder röntgengeleiding. Als de naald in de goede positie zit, wordt dat gecontroleerd door kleine “stroomstootjes”: u ervaart dit als een kloppend of kriebelend gevoel. Als de juiste plek is gevonden wordt de zenuw behandeld met stroompulsjes zonder verhit te worden. Hierdoor is de pijngeleiding van de aangedane zenuw verminderd en kan de pijn minder worden. Voor meer informatie hierover kunt u terecht op de pagina Pulsed RF van de zenuwwortel.

Deze behandelingen kunnen gecombineerd worden.

Bij een cervicaal radiculair syndroom op basis van een hernia kan het in sommige gevallen nuttig zijn om specifieke oefeningen te doen. Dit kan goed door de fysiotherapeut/McKenzie therapeut in kaart gebracht worden. Hij onderzoekt dan of bepaalde oefeningen voor u nuttig zijn.

In specifieke gevallen is een operatie noodzakelijk waarbij een deel van de hernia weggehaald wordt en/of ruimte gemaakt wordt. Onze specialisten kunnen u goed informeren en adviseren welke operatie voor u het best geschikt is en waar dat uitgevoerd kan worden.